幅员辽阔的中国，南北东西部地区气候差异很大。尤其三北地区采暖时间较长的特点，传统集中供暖以热电联产和燃煤为主的区域锅炉房，作为市政集中供暖占据统治地位。主要和国家能源结构有关，前些年以煤为主要燃料。由于煤不是清洁能源，而且小型燃煤锅炉燃烧的效率远不如大型锅炉，因此只能采取热电联产和区域锅炉房这样的集中燃烧形式来生产热量，供暖形式也只能采取集中供暖。
随着建筑形式的多样化、国家节能减排政策的大力推行、大中型城市天然气等清洁能源的广泛应用，以及长江流域等传统非供暖地区供暖需求的增长，供暖的技术环境发生了变化，近些年也对供暖技术提出了新的要求。特别是天然气的大量使用为燃烧装置的分散化提供了条件，使以单个业主为服务对象的独立供暖技术成为可能。并在北方传统和南方新兴供暖市场都得到了越来越普遍的应用。分户燃气壁挂炉采暖就是独立供暖的最主要形式。
燃气壁挂炉是利用天然气燃烧供给热源的设备。它通过燃烧天然气加热水源，经室内管道循环，将热量送入各个房间的采暖末端设备，实现供暖。
燃气壁挂炉供暖以它的科学性、先进性和经济性，在国外已有70年的历史。它在我国的使用虽然仅仅十几年，但却日益受到广大消费者的青睐，在全国采暖地区已经迅速推广普及，并得到专家的高度认可和国家政策的有力支持。也为采暖行业增添了新的活力。不在局限于集中供暖的种种限制中，而可以灵活自主的选择用与不用，温度可以随需要设定。
由于我国现有好多锅炉房和城市管网兴建时间比较早，自动化程度低，系统的跑冒滴漏现象严重，造成了供热管网的热效率低，供暖费用连连上涨。而分户式燃气壁挂炉采暖没有锅炉房、热力外网及楼内管道的热损失，至少可以减少约15左右的热损失；用户根据自己的实际情况确定室内温度和采暖时间、区间。节能的潜力更大，不使用的房间可不开暖气片，晚上睡觉时可将温度调低等，为用户又节约运行费用30左右；如果冬天家中一段时间内不住人，燃气壁挂炉的防冻功能又可确保用户家里的东西不被冻坏，同时室内温度也可控制在5℃左右。而集中供热无论何时、无论家中有没有人，均需将室内温度保持在一定温度，因而浪费了很多热量。
当然，每项技术都不可能是尽善尽美的，都有其适用性。壁挂炉采暖也有一些局限性，如燃料必须采用天然气等清洁燃料，燃气壁挂炉的可靠性要求较高、燃气炉的排放物二氧化碳、二氧化氮、一氧化碳等会对小区环境带来影响，特别是高层住宅，必须根据具体条件来选择应用。但从当前的市场情况来看，壁挂炉采暖还远远末取得与其特点相匹配的市场份额，在今后的几年内将会得到迅速的发展。但燃气壁挂炉为采暖行业带来的新鲜活力是毋庸置疑的。