腐蚀是引起在线压力容器失效的一种主要形成，在线压力容器设计中，考虑腐蚀因素特意增加了一个壁存附加量即腐蚀裕量，在实际运行中，压力容器的腐蚀类型多种多样，腐蚀程度轻重各异，如介质、操作温度、操作压力及其变化周期等不同的环境因素，直接决定了在线压力容器的腐蚀情况，影响着容器的安全性能。因此，腐蚀是准确评定在用压力容器安全状况等级时必须考虑的重要因素之一，对于一般形态的腐蚀，如均匀腐蚀、坑蚀、冲蚀等宏观可见腐蚀，可用测厚、强度校核的办法来判定其安全状况等级，但对一些特殊形态的腐蚀，如应力腐蚀，晶面腐蚀，氢脆等要求检验员凭自己丰富的实践经验和综合技术能力才能判断的腐蚀，才是最有可能造成突然失效的腐蚀，破坏形式。例如，某装置中的原料一水换热器因硫化氢应力腐蚀开裂发生泄漏事故，就是一个典型的例子。
1998年3月定期检验中，进行了资料审查、宏观检验、壁厚测定、局部射线探伤和渗透探伤及强度校核。从宏观检验的情况看，壳体内表面呈均匀腐蚀，内外表面均无任何开口状缺陷，强度校核能满足6年使用要求。因此，将此台容器的安全状况等级定为2级，下一个检验周期6年。但设备运行不足一年，容器壳体与法兰连接角缝处发生泄漏，随后一段时间内，在浮头短节的纵缝、环缝、接管与短节连接角缝等部位相继有十多处发现泄漏，经多次抢修补焊未能制止，导致整台换热器报废。